Quiz de culture générale
Les questions ci-dessous ne cherchent pas à piéger sur des dates obscures. Elles portent sur des choses que l'on croit savoir, et dont la réponse exacte surprend souvent. L'explication compte autant que la bonne case.
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Combien de temps dure la rotation de la Terre sur elle-même ?
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Réponse : 23 h 56 min
Vingt-trois heures cinquante-six minutes et quatre secondes. La journée de vingt-quatre heures correspond au temps qu'il faut pour que le Soleil revienne au même point dans le ciel, ce qui est légèrement plus long parce que la Terre a avancé sur son orbite pendant ce temps. La différence, quatre minutes par jour, explique le décalage des étoiles au fil des saisons.
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Quel est l'organe le plus étendu du corps humain ?
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Réponse : La peau
La peau, avec environ deux mètres carrés de surface et quatre kilos chez un adulte. Elle est bien un organe à part entière, avec ses fonctions propres : régulation thermique, barrière contre les infections, synthèse de la vitamine D et perception du toucher.
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En quelle année le mur de Berlin est-il tombé ?
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Réponse : 1989
Le 9 novembre 1989, à la suite d'une conférence de presse confuse où un responsable est-allemand annonça l'ouverture des frontières « immédiatement, sans délai », alors que la mesure devait entrer en vigueur le lendemain. Les Berlinois se sont présentés aux postes-frontières dans la nuit, et les gardes ont fini par ouvrir.
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Combien de côtés compte un dodécagone ?
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Réponse : 12
Douze. Le préfixe grec dodeca signifie douze, comme dans dodécaèdre, le solide à douze faces. Attention à la confusion fréquente avec le décagone, qui en compte dix.
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Quelle planète du système solaire est la plus chaude ?
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Réponse : Vénus
Vénus, avec près de 470 degrés en surface, alors que Mercure est pourtant plus proche du Soleil. La raison est son atmosphère extrêmement dense, composée à plus de quatre-vingt-quinze pour cent de dioxyde de carbone, qui piège la chaleur. Mercure, sans atmosphère, descend jusqu'à moins 170 degrés du côté nuit.
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Qui a écrit « Le Comte de Monte-Cristo » ?
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Réponse : Alexandre Dumas
Alexandre Dumas, en 1844, en feuilleton dans un journal. Il travaillait avec des collaborateurs, dont Auguste Maquet, qui fournissait la trame historique. Cette pratique était courante et parfaitement assumée à l'époque, même si elle a valu à Dumas des procès sur le partage des droits.
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Quel est le plus grand océan de la planète ?
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Réponse : Pacifique
Le Pacifique, qui couvre à lui seul environ un tiers de la surface du globe, soit plus que toutes les terres émergées réunies. Son nom lui vient de Magellan, qui le traversa par temps calme et le baptisa mer pacifique, ce qui est assez trompeur vu la fréquence des typhons.
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Que mesure l'échelle de Richter ?
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Réponse : L'énergie libérée par un séisme
L'énergie libérée, et non les dégâts, qui relèvent d'une autre échelle dite d'intensité. L'échelle est logarithmique : un séisme de magnitude 7 libère environ trente fois plus d'énergie qu'un séisme de magnitude 6, et non pas une fois et demie.
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Combien de langues officielles compte la Suisse ?
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Réponse : 4
Quatre : l'allemand, le français, l'italien et le romanche. Ce dernier n'est parlé que par environ quarante mille personnes, essentiellement dans le canton des Grisons, mais il bénéficie du statut de langue nationale depuis 1938.
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Quel métal est liquide à température ambiante ?
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Réponse : Le mercure
Le mercure, qui fond à moins 39 degrés. C'est le seul métal liquide dans les conditions ordinaires, ce qui explique son usage historique dans les thermomètres et les baromètres, aujourd'hui abandonné en raison de sa toxicité. Le gallium fond à 30 degrés, donc il peut fondre dans la main, mais il reste solide à température ambiante.
Ce que la moitié des gens se trompe
Trois questions de ce quiz produisent régulièrement la même erreur, et ce n'est pas un hasard : ce sont celles où l'intuition contredit le fait.
- La planète la plus chaude. Tout le monde répond Mercure, parce qu'elle est la plus proche du Soleil. C'est l'atmosphère qui décide, pas la distance.
- La durée de rotation de la Terre. Vingt-quatre heures est une convention solaire, pas une mesure de rotation.
- L'organe le plus étendu. On cherche à l'intérieur du corps, alors que la réponse l'enveloppe.
Se préparer à un quiz de culture générale
Si vous vous entraînez pour un jeu télévisé ou un concours, sachez que la culture générale testée dans ces cadres est très codifiée. Elle tourne autour de quelques domaines récurrents : les capitales, les prix Nobel, les grandes dates, les records naturels, les auteurs classiques et les unités de mesure. Le reste est du décor.
La méthode la plus efficace n'est pas d'apprendre des listes mais de comprendre les mécanismes : pourquoi certaines capitales sont artificielles, pourquoi telle échelle est logarithmique, pourquoi tel pays a quatre langues officielles. Un fait compris se retient dix fois mieux qu'un fait appris.
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Le quiz de géographie creuse les frontières et les reliefs, le quiz sur les années 80 passe à la culture populaire. Aucune question ne se répète d'un quiz à l'autre.